Az Európai Unióban az átlagos várható élettartam mintegy 8.6 hónapos csökkenése prognosztizálható, ami az emberi tevékenység következtében a levegőbe kerülő, szilárd halmazállapotú, részecskés szennyező anyagoknak való kitettségnek köszönhető. Ezen anyagok belélegzése légzőszervi, szív- és érrendszeri, immun- és idegrendszeri negatív hatásokhoz is vezethet. Az emberi egészségre gyakorolt hatásuk mellett, a levegőbe kerülő, szilárd fázisú, részecskés szennyező anyagok a klímaváltozásra és az ökoszisztémákra is jelentős hatást gyakorolhatnak.

A tiszta levegőt biztosító anyagi megoldás kidolgozását támogató Horizon Díj értéke 3 millió euró. A díj azon személy, illetve csoport számára kerül odaítélésre, aki vagy amely a legjobb innovatív anyagi megoldást fejleszti ki a városi térségekben a levegőben található szilárd fázisú, részecskés szennyező anyagok koncentrációjának csökkentésére.

Jelen díj célja a városi szilárd halmazállapotú levegőszennyező anyagok csökkentése, innovatív anyagi megoldások fejlesztése által. E megoldásokkal szemben a támasztott követelmények a következők: tervezésközpontú megközelítés, megfizethetőség és fenntarthatóság. A díj elnyerésének feltétele annak demonstrálása, hogy a kidolgozott megoldás hatékonyan képes eltávolítani a légkörből a szilárd halmazállapotú részecskés anyagokat, és/vagy megelőzni azok kialakulását. (Járművek kipufogó rendszereire irányuló fejlesztések a díjból kizárásra kerültek).