A pályázati felhívás keretében új kutatási, technológiai és innovációs központok, illetve ezek hálózatának létrehozása a cél, lehetőség szerint nemzetközi partner országokban és régiókban már létező struktúrák segítségével. A létrehozott központok és hálózatok segítségével lehetővé válik, hogy az európai kutatók és vállalkozók bekapcsolódjanak a globális kutatási áramlatokba, ezáltal elősegítve Európa vezető tudományos kutatási, technológiai és innovációs szerepének megőrzését. A pályázatok keretében a kutatási, technológiai és innovációs központok létrehozását, illetve kezdeti működési szakaszát támogatják azzal a kikötéssel, hogy működésük pénzügyi hátterét legkésőbb a támogatás lezárásáig részben magán- és közszférabeli ügyfelekkel kötött szerződések segítségével kell biztosítani. A létrehozott központok/hálózatok szolgáltatásoknak az Európai Unió tagországai, a társult államok, valamint ezek szervezetei számára egyaránt elérhetőnek kell lenniük. A benyújtott pályázatoknak valamely tudományág, technológiai ismeret vagy innováció terén vezető szerepet betöltő országra vagy régióra kell koncentrálniuk. Különösen javasolt olyan pályázatokat benyújtani, amelyek más országok mellett Brazília, Kína vagy az Amerikai Egyesült Államok bevonását is tervezik.