Az európai háztartások bevételeinek továbbra is növekvő részét képezi az energiafelhasználás költsége, ami magasabb arányú energiaszegénységhez vezet, és negatívan befolyásolja az életkörülményeket és az egészséget. A legfrissebb becslések szerint az energiaszegénység, mely akkor jelentkezik, ha egy háztartás nem képes a megfelelő szintű fűtés biztosításához szükséges energia árát megfizetni, több mint 50 millió európai lakost érint. Bár a jelenség gyökerei főként az alacsony jövedelmi szintre és az épületek rossz termikus hatékonyságára vezethetők vissza, a háztartás szintjén megvalósított energiahatékonysági intézkedések és a megújuló energia fokozott használata kulcsfontosságú eszközök lehetnek az energiaszegénység kezelésében, jelentős energiamegtakarítást alacsonyabb üzemanyag költségeket és az életkörülmények javulását eredményezhetik.

Az energiahatékonyságra vonatkozó kötelezettségi rendszerek a társadalmi célok, például az energiaszegénység leküzdésére is felhasználhatók. A kötelezett felek (közművek) potenciálisan rendelkeznek az energiaszegénység ügyfeleik körében történő azonosításához, és hatékony kezeléséhez szükséges adatokkal és eszközökkel, ily módon teljesítve energiahatékonysági kötelezettségeiket. Az ilyen típusú rendszerek egész Európára történő elterjesztése érdekében a kötelezett felek körében kapacitásépítés megvalósítása szükséges.

A támogatás keretében az alábbi területek közül egyre, vagy többe irányuló tevékenységek valósíthatók meg:

• az attitűdbeli váltás és az energiahiánnyal küzdő háztartások számára kidolgozott alacsony költségű energiahatékonysági intézkedések végrehajtásának támogatása (pl. tájékoztatás és tanácsadás, energiahatékonysági szolgáltatások, valamint az energiahatékony eszközök biztosítása);
  
• pénzügyi és nem pénzügyi támogatási rendszerek kialakításának támogatása az energiaszegénységgel küzdő háztartások energiahatékonysági és/vagy kis léptékű megújuló energiaforrásokra irányuló beruházások megvalósítása céljából. Biztosítani szükséges ezen intézkedések esetében a helyi, regionális és nemzeti hatóságok részvételével megvalósuló strukturális keretekhez, továbbá az olyan hálózatokhoz való illeszkedést, mint a Polgármesterek Szövetsége;
  
• a közműszolgáltatók vagy más kötelezett felek által a 7. cikk alapján létrehozott, az energiahatékonyságra/megújuló energia stratégia vonatkozású beruházásokra irányuló innovatív programok kialakítása és elterjesztése.

A projektekkel szemben minden 1 millió euró Európai Uniós támogatás után legalább 5000 fogyasztó részvételének biztosítása elvárás.